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蝴蝶著名於其美輪美奐的翅膀，不同種類的蝴蝶亦長有各式各樣花紋，究竟是怎樣的構造而形成的呢？

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蝴蝶是一類昆蟲，在生物分類學中屬於鱗翅目 (Lepidoptera) 的一個次級分類。顧名思義，這類生物的翅膀上長有鱗片。鱗片極細小而密舖在翅膀兩面，猶如電視機和電話熒幕的成像機制，小鱗片就像一個一個像素，每個鱗片有著不同顏色，成千上萬的鱗片遠望就變成鮮豔奪目的花紋、線條和斑點等形態。此外，鱗片表面帶有獨特的物理結構和化學構造，使一些花紋有近乎熒光和閃耀的視覺效果。

那麼，蝴蝶能夠擁有透明的翅膀嗎？能夠！原因或者比你想像的簡單，就是翅膀部份沒有長出鱗片。當我們談論到蝴蝶翅膀長有鱗片的前題，其實翅膀最基本的構造就是透明的。當蝴蝶破蛹而出時，翅膀已經從腹部的背面長成，主要呈膜質，翅膀的外圍和內裡有「骨化」的翅脈支撐。就像雨傘有著骨架撐著的結構。當翅膀配上鱗片就呈現不同顏色，只是沒有鱗片的話就變回透明了。

綜觀而言，世上近 19,000 種蝴蝶當中，進化得有大部份的翅膀面積都成為透明的物種不到 100 種。在香港，最明顯長有透明翅膀的蝴蝶，不得不提燕鳳蝶 (Lamproptera curius)。牠體型嬌小、後翅修長、飛行動態奇特的特徵一直受科學家和攝影者之青睞。常見於春、夏天陽光充沛的日子。喜愛訪花，又會在葉面停棲，展開雙翅享受日光浴，亦會成群在泥沼處吸水。

圖為燕鳳蝶 (Lamproptera curius walkeri)，全球體型最小的鳳蝶之一。