出版及資源

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【生態知多D】唧唧復唧唧,
黃猄當戶織?

要在大自然生存,各種動植物都各施其法,而社會性的螞蟻就以群體的力量在野外生存及繁衍。在香港樹林,只要細心留意樹幹或山道旁的扶欄,都不難發現圖中這種橙紅色中型蟻的蹤影,而可能大家都聽過牠們的名字-黃猄蟻(Oecophylla smaragdina)

黃猄蟻屬於編織蟻屬,牠們是名符其實的「編織專家」。在高高的樹冠,工蟻們會鉗著幼蟲,猶如拿著一卷卷的「線卷」般,利用其幼蟲所分泌的蛋白質纖維把一片又一片的葉子縫合出蟻巢。

螞蟻獨特的社會性,使其族群中的工蟻都是不育的雌蟻,而黃猄蟻亦不例外。有澳州研究指出,黃猄蟻族群中比較年長的工蟻會自動遷移到群體最邊緣的蟻巢-駐兵營(barrack nest)聚居。當有入侵者襲擊群體時,年長的工蟻就會首當其衝的保衛家園,好讓族群內蟻后、幼蟲及其他較年青力壯,壽命較長的工蟻可以繼續生存繁衍。所以除了「當戶織」以外,黃猄蟻更會「代妹從軍」,可見在螞蟻的群體中,下至幼蟲,上至蟻后及工蟻,都有其對群體的重要性及功用。如此令人嘖嘖稱奇的行為模式,原來平常就在我們身邊上演,只待我們的細心觀察去發現。

參考資料
Hölldobler, B., & Wilson, E. O. (1990). The ants. Cambridge, MA: Belknap Press of Harvard University Press.

【文:張順智 Roy,香港戶外生態教育協會 2016-17 實習生】